利川旅游悬崖上的古刹王母城
鄂西利川市有许多建筑建在偏僻或荒凉的悬崖峭壁上，除我们熟知的鱼木寨、船头寨外，还有一些宗教建筑如王母城也建在绝壁上，令人不可思议（或许是具有献身精神才能前往朝拜的缘故）。王母城是利川市唯一拥有寺庙、道观的综合性庙会场所。王母城庙会为恩施州非物质文化遗产。王母城地处湖北利川市王母城山顶，突兀于群山竣岭之中。距利川城区千米，距重庆市万州区80千米。王母城山是湖北（利川市）与重庆（石柱县）的界山，呈东南至西北走向。南北长21千米，东西宽15千米，三面临水（油草河、杨东河、建南河），惟南面为悬崖绝壁。主峰海拔米。山顶平广，面积约20公顷，地势险要，唯西北崖可沿石级而上。山顶曾建有王母城（庙观）。王母城位于湖北利川市建南镇双龙村。因纪念王母娘娘而得名。始建年代不详，据残存碑石推测，约建于明朝末年。又名龙泉寺，由道观“云台观”（王母殿）和佛家寺院大雄宝殿、药师殿、财神殿、瑶池宫、土地庙等构成。现存为年重修。现王母城设有大雄宝殿、王母殿、财神殿、药王殿、观音殿，全为石木结构。大雄宝殿高6米，殿内塑有释迦牟尼像，旁有两尊罗汉相随，背壁立有三尊菩萨像，左右屋角各有一尊菩萨像。王母殿门前设有山门，殿内正中塑有三尊王母娘娘像（即天地水三仙像），正中塑像为天仙王母娘娘骑着凤；左边地仙王母娘娘骑着马；右边水仙王母娘娘骑着龙，意指掌管天地万物。王母殿左右分别是财神殿和药王殿，面积不过8平方米，财神爷、药王爷分别位居正中。在各大殿的中间，有一个由青砂石板嵌成的院坝，院坝正中有条石砌成的香炉。城门的对面，有一排僧侣生活用房。集道观和佛家寺院于一体。此外，还有三仙洞、神水池、洗手池、观音殿、“一颗米”、舍身崖、狗钻洞、九包十一梁、八仙岩等景点。其中王母城南面竖立着的一块巨石，人称“一颗米”，“一颗米”顶部长有树丛，底部一侧有简易神庙一座，常年香火不绝。西有“八仙岩”，岩石形状奇特，相传“八仙”曾在此打坐。北面从下至上有“三仙洞”、“洗手池”、“神水井”等景点。观音殿建在王母山半山腰上，观音塑像立在岩石之上，进王母城必经此殿。有绝壁称为舍身崖，一棵树从岩体中横生出来，令人称奇。王母城每年农历六月十七至十九日举办庙会，是鄂渝边界规模较大的庙会场所之一。无独有偶，利川市谋道镇长坪村也有一处建在悬崖绝壁上的清代寺庙建筑。该建筑一半利用岩间天然岩洞，一半依托洞前的巨大岩石，依崖顺势修建在名为张果老岩的半岩上，面积约50平方米。建筑上端距岩顶约20米，下端距岩根15米，墙壁全用规则的整条石板垒砌，左侧和正面各开有大门，左侧为进出通道，门外有一条小道与旁边的卡门和栈道相连，门框上面刻有“旧迹重新张古洞，慈云遍覆显青龙”的对联，字迹依然清晰。正门外有一不足两平方米的小平台，平台外为绝壁。建筑下方左侧有一段隘墙，墙上开有一道门，这里据说是过去鱼木寨等地经钓鱼滩至长坪的重要通道，如今石板道依然保存完好。
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