利川农民给果树喂年饭，竟有如此凄美的传说
果树能结果，受到土家族的崇拜。果树所结之果，被视为果树神灵所赐，所以有祭果树之举。大年三十，生活在利川的土家族都要给房前屋后的果树喂饭，一般由一群成双的童男童女参加这种仪式。女童用茶盘端着大米饭、糯米饭、小米饭、包谷饭、绿豆饭，称十全十美，还有猪头、猪尾，寓一年到头有头有尾。
男童拿着柴刀和三炷香以及蜡烛纸钱，先到屋前坪坝中间烧纸焚香，燃放鞭炮，再到果木林中，选一棵最大的果树，在树干上砍一道口子。女童就用铁瓢将和好的饭菜往树口子里塞。塞好后，女童就躲在树后，男童则恭恭敬敬站着，开始一问一答。
男童问：“结不结？”
女童答：“肯结，肯结，肯结！”
男童问：“落不落？”
女童答：“不落，不落，不落！”
男童问：“甜不甜？”
女童答：“清甜的，清甜的，清甜的！”
双方对答完毕，又到另一棵树旁喂年饭，进行同样的问答，直到棵棵树都“吃饭”为止。喂年饭，表现了土家族人对果树神灵的崇拜。他们相信，果树神灵只有吃了年饭，来年才会结出又大又甜的果子。
土家族有树灵崇拜，形成了在大年三十喂年饭的习俗，而且还由此俗附会出了一个传说。很久以前，寨子上有一户人家，有年迈的阿妈和五个儿女，全靠一坡果木维持生活。有一年大旱，果树又遭春寒，花早落，眼看满坡果木枝条光秃秃的，阿妈的5个儿女走了4个，只有小女儿翠翠舍不得离开年老多病的母亲。这一年，小女儿翠翠与母亲靠葛根度日，母亲的病竟一天天好起来。后来，翠翠在挖葛根时遇上了一个后生，这后生饿得黄皮寡瘦，翠翠就把他领回家，每天给他吃葛根粑粑。后生一天天强壮起来，阿妈的病情则一天比一天重了。阿妈临死前只说了一句话：“翠翠，我饿，要吃葛根粑粑。”翠翠伤心地把阿妈埋在果树林里。原来那个后生不是个好人，他是对面崖坎上的一蓬野葛藤精，他天天喝了阿妈的血才恢复了元气。从此以后，5个儿女在每年团年后都要来到阿妈的坟前给果树喂饭，追补孝心，祈祷来年果实丰收。传说表明，土家族视果树为神灵，所以能形成祭树喂饭的习俗。
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